El primer boxeador a convertirse en campeón mundial en ocho categorías de peso diferentes, habiendo llevado 11 títulos mundiales en su carrera, el filipino Manny Pacquiao, de 38 años, fue superado este domingo por el australiano Jeff Horn, de 29 años. Ante una 50.000 personas en el Suncorp Stadium, de la ciudad de Brisbane, el boxeador de la casa, antes una cebra en las casas de apuestas, ganó por decisión unánime de los jueces (117-111, 115-113 y 115-113) después de 12 rounds y Aseguró el cinturón de medios medios de la Organización Mundial del Boxeo (WBO).
– Muy difícil. No esperaba que fuera difícil. Pero está bien, es parte del juego. Esa es la decisión de los jueces y yo respeto-dijo Pacquiao, después de la derrota, dejando en el aire que aceptaría una revancha para reanudar el cinturón.
Esperando el momento adecuado para atacar con su poderosa izquierda, Pacquiao sintió dificultad en acompañar el ritmo de Horn, que parecía más aceso. Mejor en la lucha, el australiano logró acertar más veces el rostro del filipino, que buscaba los espacios en cambio franco. Después de un cabezal de Horn, en un tiro ríspido, Pacquiao sufrió un corte en la cabeza y necesitó ser atendido por el médico.
Incluso con el rostro sangrante, el filipino endureció el combate y golpeó a Horn con un rápido golpe de izquierda en el octavo round. Imponiendo el ritmo en la lucha en la recta final, Pacquiao aprovechó el cansancio del rival para ir con todo en el noveno round. Sin energía, el australiano intentó sostener de todas las formas al filipino, que se movió con bastante agilidad y acertó buenos golpes.
Horn buscó fuerzas y equilibró las acciones en la décima vuelta, pero sufrió con el movimiento de Pacquiao y fue más golpeado en los contragolpes. Con secuencias rápidas y un cruzado de izquierda en el australiano, el filipino tomó control del enfrentamiento.
Agarrando Pacquiao en todo instante y demostrando cansancio, Horn vio al rival mejorar en el combate, pero ya era tarde para dar el resultado. En los segundos finales, los dos todavía cambiaron puñetazos en las cuerdas y conmemoraron después de que el gongo suene. Mejor para el luchador de la casa, que ganó por puntos y tomó el cinturón.
– Siempre creí desde muy joven que podría hacer eso – declaró un emocionado Horn.
